Un estudio del CEAC en Applied Geochemistry ofrece el primer diagnóstico nacional del mercurio en los sedimentos costeros de Cuba.
El Centro de Estudios Ambientales de Cienfuegos (CEAC) marca un hito en la investigación ambiental del país con la publicación del estudio científico “Spatial distribution of mercury in sediment from coastal environments around Cuba”, publicado recientemente en la prestigiosa revista internacional Applied Geochemistry. La investigación constituye el primer diagnóstico integral a escala nacional sobre la presencia, distribución espacial y evaluación de riesgos ecológicos del mercurio en los ecosistemas marinos de la isla.
El trabajo, liderado por el especialista MSc. Yoelvis Bolaños Álvarez como autor principal, es el resultado de una estrecha cooperación interinstitucional e internacional. La investigación integró las capacidades del CEAC con aportes de expertos del Instituto Superior de Tecnologías y Ciencias Aplicadas de la Universidad de La Habana, el Centro de Investigaciones Pesqueras, la Universidad Nacional Autónoma de México, la Universidad Federal de Bahía en Brasil y el Organismo Internacional de Energía Atómica.
El estudio analizó sedimentos de 15 zonas costeras de Cuba y determinó por primera vez un valor de referencia nacional para el mercurio en el mar. Los resultados mostraron una variabilidad importante entre unas zonas y otras: desde niveles casi imperceptibles hasta concentraciones con diferencias de varios órdenes de magnitud, especialmente en lugares con fuerte presencia industrial y urbana. Esto confirma que la actividad humana ha dejado una huella clara en nuestros ecosistemas marinos. Por primera vez se establece un nivel de fondo geoquímico nacional para el mercurio en sedimentos marinos cubanos, lo que constituye un referente metodológico para futuras investigaciones.
El estudio reveló que el río Sagua la Grande y la bahía de La Habana son los lugares más afectados por la acumulación de mercurio en Cuba. En estas zonas, los niveles del metal superan con frecuencia los límites considerados dañinos para la vida acuática, reflejando el impacto de antiguas industrias y del crecimiento urbano. Además, los investigadores aplicaron por primera vez un índice que relaciona la contaminación con factores sociales y económicos, mostrando cómo la presión humana se traduce directamente en mayor vulnerabilidad ambiental. Este enfoque metodológico aplicado por primera vez en Cuba permite vincular la contaminación con variables socioeconómicas, ampliando la utilidad del estudio más allá del ámbito científico.
Sobre la trascendencia de estos resultados, Bolaños Alvarez destacó que la investigación aporta una herramienta fundamental para la gestión ambiental del país. "Estos hallazgos ofrecen una línea de base crítica para Cuba, respaldando directamente el monitoreo y los compromisos asumidos bajo el Convenio de Minamata sobre el Mercurio, al tiempo que instan a que futuras investigaciones se enfoquen en los datos temporales, la especiación química y los procesos de bioacumulación en nuestros ecosistemas marinos, con ello, se marca un antes y un después en la investigación sobre contaminantes en ecosistemas marinos cubanos ", precisó el autor principal.
Con este resultado, el CEAC reafirma su compromiso con la generación de conocimiento científico de excelencia orientado a la protección de los recursos naturales y al respaldo de políticas públicas de desarrollo sostenible.
Actualmente el CEAC lidera el proyecto «Fortalecimiento de las capacidades nacionales para la gestión del mercurio como soporte a la implementación del Convenio de Minamata en Cuba, enfocados en la medición de productos que contienen mercurio y sus desechos, así como en el estudio de sitios contaminados (MERGE)», cuyo propósito es fortalecer las capacidades nacionales para la gestión de este elemento en el país, con el financiamiento del Programa Específico Internacional del Convenio de Minamata y el acompañamiento de la Agencia de Energía Nuclear y Tecnologías de Avanzada (AENTA).
El CEAC invita a la comunidad científica, académicos, al público interesado a consultar el artículo completo y explorar en detalle sus resultados a través del enlace oficial de la publicación disponible en ScienceDirect:
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0883292726003781
