Desde 1986 investigadores sureños realizan el servicio estatal de monitoreo a la bahía de Cienfuegos. Inicialmente se concentraba en la vigilancia radiológica para la Central Electro Nuclear de Juraguá, aunque desde 1999 abarcan el control ambiental en general.

Actualmente el Centro de Estudios Ambientales de Cienfuegos lleva a cabo cada tres meses un monitoreo ambiental al principal ecosistema de la provincia. La zona de estudio se divide en 16 estaciones para la toma de muestras de agua y 6 para sedimentos, y se extiende hasta Punta Sabanilla.

 A partir de estas muestras se analizan las características físico-químicas y nutrientes en el agua,  los análisis biológicos, y niveles de contaminación en los sedimentos. Estos estudios les permiten conocer a los investigadores el comportamiento de esta gran masa de agua y sus principales focos contaminantes.
 
El Laboratorio de Ensayos Ambientales del CEAC es el responsable de la toma, análisis e informe de los resultados de estas muestras. Para garantizar que todo el proceso ocurra con la mayor calidad requerida cuentan con 22 ensayos acreditados según la Norma Cubana 17025 de 2006.

Los resultados de cada uno de estos monitoreos constituyen una herramienta vital para los tomadores de decisiones en el manejo integrado de la zona costera cienfueguera, y en especial de su bahía, principal orgullo de los sureños.

En la actualidad existe un marcado interés en las Floraciones de Algas Nocivas también conocidas como “mareas rojas” debido a los daños ambientales y afectaciones a la salud humana provocados por estos eventos. Factores como el crecimiento demográfico, el desarrollo de la acuicultura, el turismo,  la agricultura y la transportación de aguas de lastre favorecen estos eventos.

Según los investigadores del Centro de Estudios Ambientales de Cienfuegos (CEAC), esta bahía no está exenta de la contaminación costera pues entre los años 2005 y 2007 se detectaron cuatro focos de mareas rojas en determinadas áreas de este acuatorio.

El hecho motivó un estudio especial encaminado a identificar las especies causantes y los factores ambientales relacionados con su ocurrencia, para lo cual surgió un proyecto regional  para el diseño de sistemas de alerta temprana ante floraciones algales nocivas, a partir del uso de técnicas nucleares, con el apoyo del Organismo Internacional de Energía Atómica.

Hasta el momento los investigadores han comprobado que los principales focos de estas mareas rojas se producen en el área Arroyo Inglés-Termoeléctrica y la zona cercana a la ciudad de Cienfuegos, debido a los vertimientos de residuales domésticos e industriales, los cuales aumentan los niveles de nutrientes inorgánicos y orgánicos en la zona costera cienfueguera.

El Centro de Estudios Ambientales de Cienfuegos (CEAC) acoge durante tres meses a Juan Pablo Parra Lozano, Investigador químico del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (INVEMAR) de Santa Marta, Colombia, mientras realiza un entrenamiento en Espectrometría Gamma, una de las técnicas de medición de elementos radioactivos que realiza el CEAC a muestras ambientales.

Juan Pablo Parra representa a su país, Colombia, dentro del Proyecto Regional RLA 7/012 “Aplicación de técnicas nucleares en la solución de problemas específicos del Manejo Integrado de Zonas Costeras en el Gran Caribe” con el apoyo del Organismo Internacional de Energía Atómica. Este proyecto tiene como principal meta desarrollar las capacidades analíticas a partir del uso de las técnicas nucleares, para reducir la degradación de los ecosistemas costeros en esta zona debido a impactos naturales y antrópicos.

El trabajo en equipo con los especialistas del CEAC garantiza las mediciones de muestras de sedimentos de la Bahía de Cartagena, sitio demostrativo seleccionado por los investigadores del INVEMAR pues “en teoría es la que más entradas puntuales de contaminación presenta y por tanto es la más interesante”, afirma Juan Pablo.

Colombia contará con un nuevo equipo de Espectrometría Gamma próximamente gracias a este proyecto y en él Juan Pablo Parra, también podrá determinar los niveles de contaminación de otras zonas costeras de los 12 países participantes de la región caribeña.

El investigador colombiano, quien conforma un equipo de cuatro jóvenes caribeños que hasta ahora han recibido entrenamiento en el CEAC bajo el proyecto RLA 7/012, destaca que “la experiencia vivida junto a los científicos cienfuegueros ha sido muy provechosa, en la teoría y en la práctica, sobre todo por la capacidad que tienen para la solución de problemas técnicos pues no solo están preparados para trabajar con gráficos y fórmulas sino también para utilizar al máximo estas tecnologías”.

El Cuarto Encuentro de la Red Temática sobre “Gestión del Conocimiento Tradicional en Cuencas Hidrográficas y Áreas Costeras”, perteneciente al Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo, se realizará en la ciudad de Recife, Brasil, del 19 al 23 de octubre de 2009.
La Red GESTCON, surgida en el año 2008 y coordinada por la Doctora Clara Elisa Miranda Vera, Directora del Centro de Estudios Ambientales de Cienfuegos, celebrará este encuentro para intercambiar experiencias sobre el trabajo realizado en los diferentes estudios de casos que se ejecutan desde los siete países miembros.

Así mismo, los representantes de España, Chile, Brasil, Argentina, Ecuador, Colombia y Cuba desarrollarán una Jornada de Capacitación en correspondencia con las necesidades de superación identificadas en talleres anteriores.

Esta red promueve un espacio para la cooperación científica y tecnológica entre grupos de investigación, centros de investigación y desarrollo, y empresas innovadoras, con el fin de contribuir al desarrollo armónico y sostenible de la región.

La gestión del conocimiento y su contexto visto a través de las experiencias aportadas por cada país, y los fundamentos del enfoque social de la ciencia y la tecnología y el manejo integrado de cuencas y áreas costeras, revelan la necesidad inmediata de la integración del conocimiento práctico con la ciencia.

El Programa Regional de monitoreo de contaminantes en moluscos y peces para garantizar  la seguridad en mariscos de Latinoamérica y el Caribe, a partir del uso de Técnicas Analíticas Nucleares (ARCAL) abrió recientemente un nuevo proyecto regional, aprobado por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).

Bajo la petición de los países representados en el marco de ARCAL y los oficiales técnicos del OIEA, los participantes diseñaron este proyecto para tres años, hasta 2011, y Chile resultó el país coordinador por su amplia experiencia en dichos temas.

Países como Brasil, Chile, El Salvador, Haití, República Dominicana, Paraguay, Perú, Venezuela y Cuba aunarán esfuerzos para lograr beneficios socio-económicos en la región, a través de la determinación de contaminantes en alimentos marinos, con la ayuda de las técnicas nucleares.

Cuba estará representada por el Centro de Estudios Ambientales de Cienfuegos y su coordinador Miguel Gómez Batista, radioecólogo de este centro, además de biólogos del Centro de Estudios y Servicios Ambientales de Villa Clara, el Ministerio de la Industria Pesquera en Cienfuegos y en La Habana.

Este proyecto permitirá la evaluación de la calidad de los alimentos marinos y su relación con las fuentes naturales o antropogénicas de contaminación, y a partir de ello, implementar medidas por parte de los tomadores de decisiones para mejorar la situación de los ambientes marinos y cuerpos de agua, a través de tratados nacionales e internacionales.

Trinidad y Tobago. 16-17 Febrero 3er Comité Regional del Proyecto GEF-IWCAM. Esta reunión definió el alcance y principales resultados a alcanzar por el proyecto en el 2009, se aprobaron modificaciones al presupuesto y acciones de carácter regional como las talleres, misiones de experto, consultas internacionales y las propias reuniones del Comité en el período.

San Vicente y las Granadinas. Se participó en el Taller Regional Hidrometría 2009, celebrado 18-20 Mayo. Este taller estuvo dirigido a evaluar las modernas tecnologías empleadas para la medición de corrientes superficiales marinas y fluviales, la elevación del nivel de las aguas, así como otros parámetros físicos de gran utilidad en la gestión de los recursos acuáticos y marinos.

República Dominicana. 23 - 28 /03. A solicitud del  Caribbean Environmental Health Institute (CEHI) se desarrollo una misión de experto con el objetivo de determinar cuáles de los laboratorios de la República Dominicana estaban en condiciones de apoyar el proyecto demostrativo que este país ejecuta en el marco del proyecto regional GEF IWCAM. Para ello se visitaron 7 laboratorios en Santo Domingo y Santiago de los Caballeros, y partiendo de la guía ISO 17025 como lista de chequeo se determinó cualitativa y cuantitativamente el estado y los recursos necesarios para poner a punto los laboratorios que participaría en el proyecto. Se seleccionaron 3 laboratorios y se recomendó la creación de un laboratorio central de la Secretaria de Medio Ambiente de la República Dominicana, que garantizara la sostenibilidad de las acciones iniciadas por el proyecto demostrativo y ampliara el alcance de esta Secretaria en cumplimiento de las misiones asignadas por el Estado dominicano. Se revisó el programa de monitoreo ambiental de la zona industrial de Haina. La misión concluyó con una entrevista con el Subsecretario Roberto Reina en la cual se presentó el informe que sería analizado posteriormente en el CEHI.

Del 13 al 17 de abril de 2009, fue celebrado el Taller de Inicio del Proyecto " Creación de Capacidades para Laboratorios de COPs en Cuba, bajo los Acuerdos Ambientales Multilaterales", financiado por PNUMA/SAICM.
 
Especilaistas y tecnicos del CIGEA, del Instituto de Investigaciones en Sanidad Vegetal del Ministerio de la Agricultura,   del Centro de Estudios Ambientales de Cienfuegos del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente, del Centro de Investigaciones del Petróleo del Ministerio de la Industria Básica, del Instituto de Nutrición e Higiene de los Alimentos del Ministerio de Salud Pública, del Centro de Ingeniería y Manejo Ambiental de Bahías y Costas del Ministerio del Transporte y del Laboratorio de CPOs del CSIC-Barcelona, Espana,  evaluaron integralmente las fortalezas y debilidades de sus laboratorios en los analisis de COPs, y analizaron las acciones de implementación del proyecto.
 
Los cinco laboratorios participantes, fueron visitado por los expertos del CSIC-España y Heidelore Fiedler, de la Oficina de Productos Químicos del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente.